Een expert heeft gewaarschuwd dat een nieuwe variant genaamd “Covid-22” dodelijker zou kunnen zijn dan de Delta variant die nu domineert.
Professor dokter Sai Reddy van het federale technologie-instituut ETH Zürich, een immunoloog, is van mening dat een combinatie van bestaande stammen kan leiden tot een nieuwe en gevaarlijkere fase van de pandemie.
“Het is zeer waarschijnlijk dat er een nieuwe variant komt en dat we niet langer alleen kunnen vertrouwen op vaccinaties”, zegt immunoloog Sai Reddy. Prof Reddy vertelde de Duitse krant Blick dat Delta, genaamd COVID-21, de meest besmettelijke variant van allemaal was.
Hij citeerde coronavirusvarianten uit Zuid-Afrika (bèta) en Brazilië (gamma) die gemuteerd zijn, waardoor ze tot op zekere hoogte antilichamen konden ontwijken. Delta daarentegen is veel besmettelijker, maar heeft dergelijke mutaties nog niet ontwikkeld.
“Als Beta of Gamma besmettelijker wordt, of als Delta mutaties ontwikkelt, dan kunnen we het hebben over een nieuwe fase van de pandemie”, zei Reddy. “Dit zou het grote probleem van het komende jaar worden. Covid-22 zou nog erger kunnen zijn dan wat we nu meemaken.”
Professor dokter Sai Reddy merkte op dat recente wetenschappelijke bevindingen aantonen dat de virale belasting van de Delta-variant zo hoog is dat iedereen die het oploopt en niet gevaccineerd is, een “superverspreider” kan worden. “Omdat kinderen onder de 12 jaar niet kunnen worden gevaccineerd, vertegenwoordigen ze een grote groep potentiële superverspreiders”, zegt Reddy.
Hij merkte op dat de Delta-variant vaccinaties kan vermijden vanwege de extreem hoge virale lading. “We moeten dit tegengaan met een hoog niveau van antilichamen, en dat is precies wat een derde boosterdosis vaccin doet”, legde hij uit.
Beeld: Unsplash
