Als uw hond u graag likt, heeft dat een aantal redenen: hij is erg aanhankelijk, zoekt uw aandacht of handelt naar zijn wilde instinct. Een hond die zijn baasje likt, komt zo vaak voor dat hondenbezitters het gewoonlijk “kusjes geven” noemen en het als een teken van genegenheid beschouwen.
Het is meestal relatief onschuldig om je hond je te laten likken, maar sommige honden lijken mensen meer te likken dan andere. Dit gedrag is meestal onschuldig, maar we leggen precies uit waarom honden graag mensen likken, of het voor hen veilig is om dat te doen, en hoe je je hond kunt trainen om minder te likken als het vervelend wordt.
Waarom honden mensen likken
Affectie: de kans is vrij groot dat je hond je likt omdat hij van je houdt. Daarom noemen veel mensen ze ‘kusjes’. Honden tonen genegenheid door mensen en soms zelfs andere honden te likken. Likken is een natuurlijke actie voor honden. Ze hebben het geleerd van de verzorging en genegenheid die hun moeders hun als puppy’s hebben gegeven. Honden kunnen je gezicht likken als ze erbij kunnen. Als dat niet het geval is, gaan ze misschien voor elk beschikbaar stukje huid, zoals handen, armen, benen en voeten. Sommige honden hebben de neiging minder te likken dan andere. Dit betekent niet noodzakelijk dat een hond minder aanhankelijk is als hij niet likt. Het kan zijn dat hij dingen anders heeft geleerd als puppy of gewoon niet de voorkeur geeft aan likken.
Hoewel we niet zeker weten waarom honden likken, zijn de meeste experts het erover eens dat er waarschijnlijk een combinatie van redenen is. Likken wordt niet als een ernstig gedragsprobleem beschouwd, tenzij je er last van hebt. Het kennen van de reden voor het likken van uw hond kan zelfs de manier waarop u erover denkt, veranderen.
Aandacht zoeken: Likgedrag dat begint als genegenheid wordt vaak versterkt door de reactie van een persoon: lachen, glimlachen, aaien, enz. Misschien verveelt uw hond zich of is hij eenzaam. Daar ben je en het wil je aandacht. Zelfs negatieve aandacht kan likken stimuleren. Wanneer een hond aandacht zoekt, zal hij zich beloond voelen met elke vorm van aandacht, zelfs met het negatieve type. Door het weg te duwen, “nee” te zeggen of het zelfs te straffen, negeer je het nog steeds niet. Dit kan het likken stimuleren.
Instinct: wanneer wolven (en soms honden in het wild) na een maaltijd terugkeren naar hun pups, braken ze vlees van de jacht uit. De pups, te jong om zelfstandig te jagen, zullen het vlees rond de mond van de moeder likken. Sommigen geloven dat dit likgedrag is doorgegeven in het DNA, waardoor honden het soms instinctief doen.
Je proeft goed: als die hond je eenmaal begint te likken, beseft hij misschien dat je een intrigerende menselijke smaak hebt die een beetje zout is. Honden houden van alles wat een interessante smaak heeft. Bovendien is likken een manier voor uw hond om zijn wereld te verkennen. Je maakt tenslotte deel uit van die wereld.
Obsessief-compulsief gedrag: hoewel het zeldzaam is, kunnen honden lijden aan een obsessief-compulsieve stoornis, vaak veroorzaakt door langdurige stress en angst.1 Likken dat constant plaatsvindt (en meestal gaat het om het likken van objecten, oppervlakken en zichzelf naast mensen) kan een echt probleem zijn. Praat met uw dierenarts over uw zorgen over uw hond. Uw dierenarts kan u voor hulp doorverwijzen naar een gedragstherapeut voor dieren. Uw dierenarts of een dierenarts-gedragstherapeut kan ook medicijnen voorschrijven om angst te verlichten. Hoewel je misschien denkt dat medicatie een laatste redmiddel moet zijn, is het belangrijk om te begrijpen dat dieren niet kunnen leren als ze in een hoge staat van angst verkeren.2 Medicatie kan als hulpmiddel worden gebruikt in combinatie met training. Farmaceutische behandeling kan zelfs tijdelijk worden gebruikt terwijl uw hond door training en gedragsverandering gaat.
Is het veilig voor honden om je te likken?
Het is meestal relatief onschuldig om je hond je te laten likken. Geloof echter niet de oude mythe dat de monden van honden schoner zijn dan de monden van mensen. De monden van honden bevatten veel natuurlijke bacteriën, wat een deel van de reden is waarom hondenbeten zo gevaarlijk zijn.3 Deze bacterie zal echter waarschijnlijk geen schade aanrichten tenzij hij in een open wond terechtkomt. Maar goed, misschien vind je het gewoon vies. En dat is oké.
Hoe u ervoor kunt zorgen dat uw hond niet meer aan u likt
Je zou kunnen denken dat hondenkusjes walgelijk zijn. Of misschien heb je gewoon het gevoel dat genoeg genoeg is. Je hond zover krijgen dat hij stopt met jou (en anderen) te likken, is meestal een kwestie van de aandacht ontkennen als hij dat doet. Stop met het aanraken van je hond of ernaar kijken. Draai je hoofd weg. Sta op en loop weg als dat nodig is. Zodra het likken stopt, beloon je hem met aandacht, genegenheid of zelfs iets lekkers. Na verloop van tijd zal uw hond meestal doorhebben dat likken ongewenst gedrag is.
Als u af en toe een zachte kus van uw hond wilt, kunt u uw hond trainen door een woord of zin zoals “kus” of “geef me suiker” aan het gedrag te koppelen. Beloon de zachte kus, bijvoorbeeld op de wang of kin (of misschien alleen je hand, afhankelijk van je voorkeuren). Ontken dan de aandacht als het uit de hand lopen. Als je hulp nodig hebt bij deze en andere trainingen, overweeg dan om een hondentrainer in te huren.
