Heb je dit ook wel eens meegemaakt? Je kijkt naar de weervoorspelling, en er blijkt helemaal niet zo veel van te kloppen. Je kleed je juist te warm of te koud aan.
Het komt zelfs regelmatig voor dat er code oranje of rood wordt aangekondigd en later blijkt alles wel mee te vallen.
Meteorologen maken gebruik van ingewikkelde modellen om het weer te voorspellen. Die rekenkracht heeft sinds het begin een lange weg afgelegd, maar toch lukt het lang niet altijd om op de juiste manier om het weer te voorspellen over een periode over een paar dagen. Soms krijgen ze het niet eens goed binnen een periode van 24 uur! Waarom gebeurt dit? Nou, dat heeft met drie factoren te maken:
– de hoeveelheid beschikbare gegevens;
– de beschikbare tijd om het te analyseren
– de complexiteit van weersomstandigheden
Er komt dus nog best veel bij kijken, zo blijkt.
Voor mensen die met het weer werken bestaat er een enorm netwerk aan gegevens. Dat gaat dan om weerstations verspreid over het land, weerballonnen maar ook weersattelieten. Weersvoorspellers gebruiken ook gegevens van offshore boeien en schepen die op zee opereren. Al deze bronnen vormen samen een observatienetwerk van gegevens. Deze gegevens worden vervolgens weer in de computer ingevoerd om de computermodellen en berekeningen te maken. Meteorologen gebruiken deze modellen in hun werk om daarmee uiteindelijk het weer te voorspellen.
Bijkomstigheid is dat deze modellen snel moeten draaien om zo snel mogelijk bij de mensen te komen, met andere woorden: er is altijd een strijd tussen complexiteit en snelheid aan de gang. Hoe meer processen en vergelijkingen er in het model zijn opgenomen, des te langer het duurt om de berekeningen te maken.
En hoeveel kunnen die modellen nu echt voorspellen? Belangrijk om te weten: weermodellen zijn slechts representatieve benaderingen van de werkelijkheid. Ze houden geen rekeningen met alle variabelen (factoren) die het weer kunnen beïnvloeden. En onderzoekers leren nog steeds over veel van de processen die het weer beïnvloeden.
Hoe ingewikkeld de weermodellen ook worden of hoeveel netwerken er ook zijn om gegevens van te gebruiken, meteorologen zullen altijd voorspellingsfouten blijven maken, en dat zal altijd zo blijven. De instrumenten die worden gebruikt om het weer te meten, zullen nooit perfect zijn. De atmosfeer van de aarde is een zeer complex gebeuren. Het blijft een uitdaging om alles volledig te simuleren in een weermodel. Dus wat de weersvoorspelling ook zegt, het kan nooit kwaad om goed voorbereid op pad te gaan! Beter een paraplu onnodig bij hebben dan door de regen lopen.
Beeld: Unsplash
