Een 55-jarige vrouw uit Delft is deze week om het leven gekomen tijdens een wandeltocht in de Negevwoestijn in het zuiden van Israël. Ook haar buitenlandse partner kwam bij het ongeval om. Dat heeft het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigd.
Volgens Israëlische media waren de twee aan het wandelen in de Tze’elim-kloof, een spectaculair maar gevaarlijk gebied ten westen van de Dode Zee. Tijdens hun tocht zouden zij ten val zijn gekomen vanaf een grote hoogte. De precieze omstandigheden van het ongeluk worden nog onderzocht door de Israëlische autoriteiten.
De lichamen van het stel werden dinsdag gevonden door reddingsteams, nadat ze niet waren teruggekeerd van hun wandeling. De zoektocht werd bemoeilijkt door de ruige omgeving, waar smalle paden en steile afgronden het terrein moeilijk begaanbaar maken. Volgens lokale media gebeuren er vaker ongelukken in de kloof, vooral bij toeristen die het risico van de route onderschatten.
Een woordvoerder van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat één van de slachtoffers een Nederlandse vrouw uit Delft is. “Wij staan in contact met de nabestaanden en bieden hen consulaire ondersteuning,” aldus het ministerie. Over de identiteit van haar partner is niets bekendgemaakt.
De bekende schrijfster Marion Pauw heeft via sociale media laten weten dat het om haar zus gaat. In een emotioneel bericht schrijft ze:
“Mijn grote zus. Ze had nog zoveel plannen en liet drie kinderen achter. Het troost me dat haar laatste dag prachtig moet zijn geweest – in de natuur, met de man van wie ze hield.”
Pauws woorden hebben geleid tot vele steunbetuigingen van lezers en collega-auteurs, die hun medeleven hebben betuigd met de familie.
De Tze’elim-kloof is onderdeel van het Ein Tze’elim-reservaat, een populair wandelgebied onder avontuurlijke reizigers. De route voert langs diepe ravijnen, steile rotswanden en smalle doorgangen, met nauwelijks schaduw of watervoorziening. Door de extreme temperaturen in de zomermaanden waarschuwen reddingsdiensten geregeld voor de gevaren van uitdroging en uitglijden op losse rotsen.
Vrienden en kennissen van de vrouw reageren geschokt op het nieuws. “Ze was een levenslustig en positief mens, altijd bezig met reizen en nieuwe avonturen,” vertelt een vriendin. “Dat haar passie voor de natuur haar noodlottig is geworden, is haast niet te bevatten.”
De Israëlische en Nederlandse autoriteiten werken samen aan de repatriëring van de lichamen.