In het Britse dorp Burley, midden in het schilderachtige natuurgebied New Forest, zijn twee mensen dood gevonden in een geparkeerde camper. De slachtoffers, een 38-jarige vrouw en een 45-jarige man uit het plaatsje Blandford Forum in Dorset, hadden eerder dat weekend het populaire New Forest Cider Festival bezocht.
Hulpdiensten werden zondagmiddag 12 oktober gealarmeerd nadat voorbijgangers opmerkten dat er geen beweging was in de camper die aan Pound Lane stond geparkeerd. Ambulancepersoneel en politie kwamen ter plaatse, maar konden niets meer doen. Beide inzittenden werden ter plekke dood verklaard.
De politie van Hampshire laat weten dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf. “We werden kort na het middaguur geïnformeerd over twee personen die levenloos in een voertuig waren aangetroffen,” aldus een woordvoerder. “Na onderzoek is vastgesteld dat het gaat om een 38-jarige vrouw en een 45-jarige man uit Blandford Forum. Hun nabestaanden zijn inmiddels op de hoogte gebracht.”
De precieze oorzaak van overlijden is nog niet vastgesteld. Een forensisch team heeft de camper onderzocht, en een dossier wordt voorbereid voor de lijkschouwer. Volgens bronnen binnen de politie wordt rekening gehouden met de mogelijkheid van koolmonoxidevergiftiging, maar dat is nog niet bevestigd.
De organisatie van het New Forest Cider Festival, waar jaarlijks honderden liefhebbers van ambachtelijke cider samenkomen, reageerde diep bedroefd op het nieuws. “We zijn geschokt door dit tragische incident,” liet een woordvoerder weten. “Onze gedachten gaan uit naar de familie en vrienden van de overledenen. De gebeurtenis vond plaats in een privévoertuig op het terrein, maar stond los van de activiteiten van het festival.”
Het festival, dat bekendstaat om zijn kleinschalige en gemoedelijke sfeer, vond zoals elk jaar plaats op het terrein van een lokale ciderproducent. De organisatie benadrukt dat de veiligheid van bezoekers altijd prioriteit heeft en zegt volledig mee te werken aan het politieonderzoek.
Omwonenden van Burley reageren aangeslagen. Een lokale bewoner vertelde aan de regionale omroep: “We zagen zondag politieauto’s en ambulances. Het is een hechte gemeenschap hier, dus zoiets laat je niet koud.”
De politie heeft de camper inmiddels laten wegslepen voor verder onderzoek. Zodra de doodsoorzaak is vastgesteld, zal het rapport worden voorgelegd aan de coroner. Tot die tijd doen de autoriteiten geen verdere mededelingen.
De ciderfestivalorganisatie heeft aangegeven dat er komende week een moment van stilte zal worden gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers.