Op een drukbezochte markt in de Zuid-Koreaanse stad Bucheon, vlak bij de hoofdstad Seoel, heeft zich maandagochtend een ernstig ongeluk voorgedaan waarbij een vrachtvoertuig met oplegger op een groep mensen inreed. Volgens lokale media kwamen twee mensen om het leven en raakten twintig anderen gewond. De chaos op de markt was groot: kraampjes werden omvergereden, bezoekers renden in paniek weg en hulpdiensten rukten massaal uit.
Het voertuig, een lichte vrachtwagen met aanhanger, reed na de eerste klap nog ongeveer 150 meter door voordat het tot stilstand kwam. Getuigen beschrijven de situatie als “een moment van totale verwarring en paniek”. Meerdere ambulances en brandweerwagens kwamen ter plaatse om de slachtoffers te helpen. Sommige gewonden zouden er ernstig aan toe zijn.
De bestuurder, een man van in de zestig die zelf op de markt werkt als handelaar, is direct na het incident aangehouden. Volgens de politie verklaarde hij dat de remmen van zijn vrachtwagen plotseling niet meer functioneerden. Hij zou niet onder invloed zijn geweest van alcohol of drugs. De man liep slechts lichte verwondingen op en werd kort na de crash medisch onderzocht.
De politie onderzoekt of er inderdaad sprake was van een technisch defect, of dat er een menselijke fout aan het ongeval ten grondslag ligt. Het voertuig is inmiddels in beslag genomen voor technisch onderzoek. De recherche zal de vrachtwagen grondig controleren op mechanische gebreken, met name aan het remsysteem, om duidelijkheid te krijgen over de toedracht.
Op de markt, die normaal gesproken bekendstaat als een levendige ontmoetingsplek voor buurtbewoners en toeristen, bleef de schrik nog uren voelbaar. Winkeliers veegden puin bijeen en probeerden te begrijpen wat er was gebeurd. “Het was alsof de vrachtwagen uit het niets kwam,” vertelde een verkoper aan de Koreaanse omroep KBS. “Mensen sprongen opzij, maar er was geen tijd om te reageren.”
Autoriteiten hebben bevestigd dat de bestuurder voorlopig wordt vastgehouden op verdenking van dood door schuld. Een woordvoerder van de politie benadrukte dat het onderzoek nog in volle gang is. “We houden rekening met alle scenario’s, van een technisch mankement tot een menselijke fout,” zei hij.
Lokale hulpdiensten hebben een speciaal team ingezet om de families van de slachtoffers bij te staan. Burgemeester Cho Yong-hwan van Bucheon sprak zijn medeleven uit en bezocht kort na het incident de plek van de tragedie. “Dit is een zwarte dag voor onze gemeenschap,” zei hij. “We zullen er alles aan doen om te achterhalen hoe dit kon gebeuren en herhaling te voorkomen.”
In Zuid-Korea zorgen verkeersongevallen op markten en in drukke winkelstraten vaker voor discussie over veiligheid. Veel kramen en stalletjes staan dicht langs smalle wegen waar ook voertuigen mogen rijden. Na het drama in Bucheon roepen bewoners op tot strengere regels en fysieke barrières die het verkeer beter moeten scheiden van voetgangerszones.
Bekijk de beelden op de volgende pagina