De Nederlandse theater- en televisiepersoonlijkheid Paul van Gorcum is op 91-jarige leeftijd overleden. Zijn secretariaat bevestigde het nieuws en liet weten dat de acteur rustig is heengegaan. Van Gorcum laat een indrukwekkend oeuvre achter dat zich uitstrekt over vele decennia, zowel voor de camera als achter de microfoon.
Hoewel Van Gorcum een grote staat van dienst had in toneel, televisie en film, werd hij voor het grote publiek vooral een bekend gezicht dankzij zijn rol in de kinderserie Bassie en Adriaan. Zijn vertolking van de sluwe baron, de eeuwige tegenstander van het duo, maakte hem tot een cultfiguur voor meerdere generaties. Van 1988 tot 1994 gaf hij het personage een geheel eigen invulling en groeide hij uit tot een van de meest herkenbare gezichten van de serie.
Naast zijn werk als acteur bouwde Van Gorcum een lange carrière op als stemacteur, een vak dat hij met grote zorg en passie uitvoerde. Hij sprak de stemmen in van uiteenlopende iconische figuren, waaronder de vogel Zazoe uit de animatieklassieker De Leeuwenkoning en de gemene tovenaar Gargamel uit De Smurfen. Zijn markante stemgeluid werd daarnaast jarenlang gebruikt in de Efteling-attractie Baron 1898, waardoor hij ook buiten het scherm een vaste plek innam in de Nederlandse cultuur.
Van Gorcum werd door collega’s omschreven als een vakman die zijn rollen met humor en precisie benaderde. Zijn beroemde uitroep, die iedere mislukte poging van de baron vergezelde, groeide uit tot een van de meest herkenbare zinnen uit de Nederlandse jeugdcultuur. Daarmee wist hij kinderen én volwassenen aan zich te binden, en zijn werk blijft voor velen onlosmakelijk verbonden met hun jeugdherinneringen.
Het overlijden van Van Gorcum markeert het einde van een tijdperk voor fans van klassieke Nederlandse televisie. Zijn stem, zijn spel en zijn onvergetelijke personages zullen nog lang voortleven.