Op de rustige Eperweg liggen nu diepe sporen in het gras, omringd door gehavende bomen en omgeploegde wortels. Een tragisch en hartverscheurend tafereel ontvouwt zich wanneer vrienden van een 28-jarige man uit ‘t Harde hun verdriet uiten door bloemen neer te leggen. Emoties overweldigen hen terwijl ze huilen, elkaar omarmen en zwijgen. Wat had moeten resulteren in een vreugdevolle trouwdag, is nu veranderd in een diepe tragedie. “Ongekend, ongekend…” fluisteren ze, met gebroken stemmen.
Als in een rouwprocessie beweegt een groep van minstens tien jonge mensen zich langzaam over het fietspad richting ‘de Knobbel’, zoals de heuvel in de weg bekend staat. Bij de plek waar gisteren hun vriend met zijn trouwauto van de weg raakte, blijven ze zwijgend stilstaan. Opnieuw stromen er tranen over hun wangen. Als een eerbetoon aan de prachtige dag die had moeten plaatsvinden, plaatsen ze rozen, zonnebloemen en hortensia’s.
Vandaag zou de jongeman zijn verloofde het jawoord geven, maar de mooiste dag van zijn leven veranderde in een onvoorstelbare tragedie voor zijn dierbaren. Maandagavond, kort na zes uur, verloor de trouwauto de controle tijdens een hevige regenbui. Hoe het ongeluk kon gebeuren, blijft vooralsnog een raadsel en wordt momenteel onderzocht door de politie. De jongere broer van het slachtoffer bestuurde de auto en ligt naar verluidt nog in het ziekenhuis.
Terwijl de vriendengroep hun laatste eer betuigt, stopt er dinsdagmorgen een werkbus in de berm. Een man van middelbare leeftijd stapt uit, gekleed in werkkleding, en loopt naar de plaats des onheils. Terwijl zachtjes de regen uit de lucht valt, vullen zijn ogen zich met tranen. “Ongekend, ongekend,” snikt hij, vol ongeloof.
De man roemt het gulle en vriendelijke karakter van het slachtoffer. “Zo netjes en goed opgevoed. Hij zei altijd u. Ik kan het niet bevatten. Een paar weken geleden was hij nog bij ons. Ik was aan het verbouwen en hij zei ‘als ik moet helpen, moet u het zeggen’. Zo was hij gewoon.”
Ook de man, die liever niet met naam in de publiciteit wil, heeft de beelden van het autowrak in het nieuws gezien. Van de hagelwitte BMW M8 Competition, met maar liefst 625pk onder de motorkap, was niet veel meer over. “Dan denk je al snel aan het ergste,” verzucht hij.
De tragische dood van de jongeman heeft ‘t Harde diep geraakt, en dit blijkt onder andere uit de reactie van burgemeester Jan Nathan Rozendaal. “Met diepe droefheid en verslagenheid vernam ik vanmorgen het tragische nieuws van het dodelijke ongeluk op de Eperweg van gisteravond. Het is verschrikkelijk wat de twee broers uit ‘t Harde is overkomen. Met diepe verslagenheid heb ik kennis genomen van het overlijden van de oudste broer. Geen enkel woord kan het verlies en het leed dat deze familie nu doormaakt volledig beschrijven. Mijn gedachten gaan uit naar de ouders, geliefden, familie en ieder die deze jonge mannen een warm hart toedraagt.”
