De nieuwe coalitieregering van Finland, inclusief de rechtse Finse Partij, heeft op vrijdag aangekondigd strenger op te treden tegen immigratie, waarbij de rechtse partij de leiding krijgt over het ministerie van Binnenlandse Zaken.
“Ik ben verheugd dat we samen met onze onderhandelingspartners overeenstemming hebben bereikt over een immigratiepakket dat terecht een paradigmaverschuiving genoemd kan worden”, aldus Finse Partijleider Riikka Purra tegenover verslaggevers, samen met haar regeringspartners.
Purra, wiens anti-immigratiepartij bij de verkiezingen in april op de tweede plaats eindigde met de hoogste steun ooit, zei dat Finland tot nu toe “het enige Scandinavische land was met een soepeler immigratiebeleid.”
“Dit verandert nu”, voegde ze eraan toe.
De regering heeft op vrijdag verklaard dat ze het aantal vluchtelingen dat het Noordse land ontvangt via de VN-vluchtelingenorganisatie wil halveren, van 1.050 per jaar naar 500.
Ze heeft ook tot doel aparte socialezekerheidsstelsels in te voeren voor immigranten en permanente inwoners, wat volgens experts mogelijk in strijd is met de grondwet.
Purra voegde eraan toe dat de voorwaarden voor het verkrijgen van permanente verblijfsvergunningen en staatsburgerschap ook strenger zullen worden, met nieuwe eisen op het gebied van taalvaardigheid en langere verblijfsperiodes.
Verblijfsvergunningen die worden verleend op basis van internationale bescherming “zullen tijdelijk worden en hun duur zal worden verkort tot het EU-minimum”, zei Purra, eraan toevoegend dat ze in de toekomst “zullen worden ingetrokken als een persoon op vakantie is in hun land van herkomst”.
De regering is ook van plan om op te treden tegen straatbendes, waarbij ze streven naar strengere straffen voor bendegedrag en nieuwe wetgeving invoeren die straatbendes als een afzonderlijk verzwarend vergrijp beschouwt.
De bendes waren een belangrijk onderwerp tijdens de verkiezingen voor de Finse Partij, die wees op de uitdagingen in het naburige Zweden met betrekking tot schietpartijen en bomaanslagen door bendes en de schuld legde bij immigranten.
In 2021 was ongeveer 8,5 procent van de bevolking van Finland, ofwel 470.000 mensen, van buitenlandse afkomst.
Toekomstig premier Petteri Orpo lijkt te hebben moeten toegeven aan de strengere immigratieaanpak om steun te krijgen voor zijn zes miljard euro bezuinigingsplan.
“We hebben zelfs bezuinigd op gebieden waarbij we ons slecht voelden. Maar tegelijkertijd zorgen we ervoor dat de toekomst beter zal zijn”, zei Orpo.
De schuldquote van Finland ten opzichte van het BBP is gestegen van 64 procent in 2019 naar 73 procent, wat Orpo wil aanpakken door aanzienlijk te bezuinigen op de uitgaven.
“We kunnen onze kop niet in het zand steken. Er is geen geld meer”, aldus Orpo.
In tegenstelling tot de andere regeringspartijen pleitte de eurokritische Finse Partij voor een harde aanpak van immigratie, wat leidde tot conflicten tijdens de moeizame onderhandelingen om een regering te vormen die bijna twee maanden duurden na de algemene verkiezingen in april.
De extreemrechtse partij botste specifiek met hun toekomstige regeringspartner de Zweedse Volkspartij (RKP), die immigranten als essentieel beschouwt om de vergrijzing van het land tegen te gaan.
“Ik ben ervan overtuigd dat elke partij dingen heeft moeten accepteren die ze niet zou promoten of zelfs zou afwijzen”, zei RKP-leider Anna-Maja Henriksson.
Het ETLA-onderzoeksinstituut verklaarde in februari dat Finland het nettomigratiecijfer moet verdrievoudigen om de lage geboortecijfers en de vergrijzende bevolking aan te pakken.
Bij de verkiezingen in april eindigden de Sociaaldemocraten onder leiding van de scheidende premier Sanna Marin op de derde plaats met 43 zetels, achter de Nationale Coalitiepartij met 48 zetels en de 46 zetels van de extreemrechtse partij.
De vier rechtse regeringspartijen hebben samen 108 zetels in het parlement van de 200 zetels.
